Im 3. großen Probegalopp vor Pokal- und Meisterschaftsauftakt 1977/78 überraschte der Club aufs angenehmste. Er spielte über weite Strecken zielstrebiger und elanvoller als gegen Offenbach und Kerkrade. Dabei war „Prüfstein Nr. 3" kein geringerer als der mit mehreren Nationalspielern angetretene englische Erstdivisionär FC Everton.
Dennoch sollte der erfreuliche und verdiente Club-Erfolg nicht überbewertet werden. Letztlich enttäuschten die sich gleichfalls in der Vorbereitungszeit befindlichen Gäste über Gebühr. Sie vermochten, abgesehen von britischer Härte, nur sporadisch mit flüssigen Ballstaffetten und kernigen Schüssen zu glänzen. Das aber genügte nicht, um dem ehrgeizigen, auf einigen Posten verstärkten Club Paroli zu bieten.
Das Mitwirken der wochenlang verletzten Akteure Müller und Eder wirkte sich ebenso positiv aus, wie das von Walitza und Susser. Auch die „Youngsters" Pausch und Beierlorzer verdienen besonders erwähnt zu werden.
Für die gute Moral der gesamten Clubelf spricht, daß auch ein früher Rückstand - Pierson erzielte in der 4. Minute das 0:1 - schnell verdaut wurde.
Walitza köpfte kurz darnach eine präzise Flanke Beierlorzers zum l :1 ein und ließ sich fünf Minuten nach Seitenwechsel eine Strafstoßchance nicht entgehen. Ursache des Elfmeters war ein Foul am davonziehenden Eder. Dieser Treffer beflügelte das Clubspiel noch mehr. Es gab wiederholt Beifall auf offener Szene. In der 70. Minute konnte Everton-Schlußmann Davis ein Walitza-Geschoß nur abklatschen und Susser erhöhte auf 3:1. Das 3:2 resultierte aus einem sagenhaften 30-m-Weitschuß des schottischen Nationalspielers Riochs. Der Ball flog gleich einem Strich ins Torkreuz.
Auch die Schlußphase des 3. Härtetests gehörte eindeutig dem Club. Dennoch schlägt die Stunde der Wahrheit erst am 30.7.77 beim Pokalspiel in Karlsruhe.
A.W.